La Zona Romántica, también conocida como Old Town o Colonia Emiliano Zapata, es el corazón bohemio de Puerto Vallarta. Calles empedradas, murales, cafés con gatos, galerías, drag shows y la mejor concentración de restaurantes de la ciudad. Si solo puedes conocer un barrio, que sea este.
Un poco de contexto
Hasta los años 60, esta era la zona residencial de familias pesqueras. Con la llegada del turismo y el famoso rodaje de "La Noche de la Iguana" en 1963, artistas, expatriados y viajeros empezaron a asentarse aquí. Hoy es el barrio más diverso, con una fuerte comunidad LGBTQ+ y una escena artística viva todo el año.
Galerías imprescindibles
Vallarta tiene más de 30 galerías de arte, y casi la mitad están aquí. Las que no te puedes perder:
Galería Corsica
Calle Guadalupe Sánchez 735. Una de las más establecidas, con escultura y pintura de artistas mexicanos reconocidos.
Galería Pacífico
Aldama 174. Especializada en arte contemporáneo mexicano, desde 1987.
Galería Colectika
Guerrero 294. Arte folk y huichol auténtico. Ideal para llevar una pieza única a casa.
Peyote People
Juárez 222. Arte huichol (wixárika), con beadwork intricado y piezas hechas a mano en la sierra.
Galería Contempo
Basilio Badillo 252. Nombres emergentes de la escena mexicana.
El Vallarta ArtWalk
Cada miércoles de octubre a mayo, de 6 a 10 PM, más de 15 galerías abren sus puertas simultáneamente con vino, artistas presentes y actuaciones ocasionales. Es gratis y autoguiado. Inicia el recorrido en la Galería Pacífico y recoge el mapa oficial con la ruta.
Tip: Llega alrededor de las 6:30 PM para encontrar estacionamiento y agarrar buen vino.
Bares y vida nocturna
La Zona Romántica es el epicentro de la noche en Vallarta:
Coctelería
- Bar La Bodeguita del Medio — son cubano en vivo todas las noches.
- Quimera — coctelería de autor con enfoque en ingredientes mexicanos.
- El Solar — mixología y música en vivo en terraza.
Ambiente LGBTQ+
- Mr. Flamingo — drag shows y piso de baile.
- Industry — club nocturno principal.
- Reinas Bar — drag en escenario, gratis.
Casual
- Cheeky Monkey — rooftop con vista al mar.
- La Palapa del Plaza — micheladas y botanas en plaza central.
Dónde comer
La calle Basilio Badillo, conocida como "Restaurant Row", concentra más de 30 restaurantes en tres cuadras. Algunos destacados:
- Joe Jack's Fish Shack — mariscos casuales, tacos premiados.
- La Cappella — italiana romántica.
- Café de Olla — mexicana tradicional a precio accesible.
- Pancake House — desayunos americanos.
- Sí Señor — mexicana con patio frondoso.
Cafés con alma
- Dee's Coffee — favorito de locales, pet friendly.
- Colibrí Garden — jardín escondido, desayunos.
- Page in the Sun — cafetería-librería, ideal para pasar horas.
Mercadito Olas Altas
Los sábados por la mañana (9 AM - 1 PM), entre noviembre y mayo, la calle Lázaro Cárdenas se convierte en un mercado de productores. Artesanía, comida orgánica, panadería, kombucha y música en vivo. Imperdible.
Cómo moverte por el barrio
Todo se camina. La Zona Romántica tiene forma de rectángulo entre el río Cuale (norte), la calle Aquiles Serdán (sur), el Malecón Sur (oeste) y Insurgentes (este). Cuatro cuadras por seis. Ideal para perderse.
La Zona Romántica es Vallarta en su versión más creativa. Reserva al menos una noche solo para explorarla a pie.